来西安旅游的人，可能都去过大雁塔，但不一定知道兴教寺。兴教寺是唐代樊川八大寺院之首，是著名高僧玄奘法师的长眠之地。
公元664年即唐麟德元年，玄奘于长安玉华宫圆寂，葬于白鹿原。因与大明宫遥遥相对，唐高宗李治每每临朝遥望白鹿原，触目伤情，时动悲思。公元669年(总章二年)，高宗下诏，以隆重的仪式和宏大的场面，将玄奘遗骨迁葬于长安城南樊川杜曲东南的少陵原畔，并为此修建了“大唐护国兴教寺”，也就是现在的兴教寺。
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兴 教 寺 三 塔
西安城南四十里的少陵原半原上，有一座中外闻名的古寺，名叫兴教寺。兴教寺正殿以东的东跨院名叫“藏经院”，内建有藏经楼。西跨院名叫“慈恩塔院”，院内古柏桃李间，耸立着三座舍利古塔，中间的那座最高的五层塔，就是玄奘法师的葬骨塔，西边的小砖塔是玄奘弟子窥基的舍利塔，东边的小砖塔是玄奘又一个弟子圆测的舍利塔。人们说玄奘就是《西游记》中的唐僧，那么，陪葬的两位弟子窥基和圆测，谁是孙悟空、谁是猪八戒呢?人们猜测、推论、争执不休。
传说，当年玄奘法师从西天取经回到长安，带回来很多很多的经卷，于是，他就在城里的大慈恩寺里潜心翻译，后来，又修筑了一座孤标高耸的大雁塔，来存放经卷。玄奘摈弃僧俗往来应酬，把自己锁在大慈恩寺的译经楼中，没黑没明地伏案译经。他译了一卷又一卷，眼睛花了，握笔的指头上磨出了厚厚的茧子，腰弯了，背也有些驼了，但没有翻译的经卷还有很多很多卷!他心里有些急了: “这样下去，何年何月才能译完经呢?!”再加上，这时圣旨下来，太宗皇帝让他写一本记叙西行取经见闻和经过的书籍——《大唐西域记》，要撰写书籍，译经的速度就更慢了!他有心在大慈恩寺的僧众中挑选几位好学有志之人，教会他们梵文，帮助自己译经，就是在自己圆寂之后，也能把译经的事业继承下去。他试着挑了几个年轻的和尚，向他们传授梵文。不知是由于当时当小和尚的人文化水平低，还是由于其它什么原因，这些小和尚一听玄奘讲梵文就打瞌睡，一丁点儿也学不进去!玄奘只好打发走这些“榆木疙瘩”，另想办法。
一日，愁肠百结的玄奘信步走出大慈恩寺，在曲江岸上踯躅徘徊。忽然看见一位眉清目秀的少年在水边舞剑，只见这少年剑法精熟，英姿飒爽，玄奘心中不由得一动： “如果能将此儿收为徒弟，教给他五天竺梵语，那么帮助和继承我译经的人才便有了!”这时，那少年已练罢了剑，正准备离开，玄奘连忙追上前去拦住他，。问了他的姓名和家世，并向他提出了一些经史子集，天文地理方面的问题，他都能对答如流。
原来这少年名叫尉迟洪道，是大唐开国元勋鄂国公尉迟敬德的亲侄子，京兆长安人。玄奘对他很满意，决心要收他为徒。
玄奘说干就干，当天就拜访了尉迟洪道之父－－－左金吾将军开国公尉迟宗，向他说明了自己要收他爱子洪道为衣钵弟子的来意。尉迟宗本想让爱子洪道习武，好袭自己开国公之爵位，但又觉得玄奘法师是太宗皇帝所敬重的大和尚，又去西天取过经， 自己的爱子做他的衣钵弟子，也是件极其光彩的事，只是不知儿子是不是这个材料，于是说“犬子心性顽劣、凶悍，可能不堪造就，有负大师美意。”玄奘诚恳地说： “公子的气度非凡，是个奇才，如学佛法，定有成就”。于是，尉迟宗将军很愉快地答应了玄奘的请求。
父亲虽然答应了，儿子却不愿意出家为僧。任凭其父母磨破嘴皮，也不愿意!玄奘知道后，三番五次地上门劝说尉迟洪道，告诉他做一名学问僧的重要性，翻译经卷是千秋万代之伟业，还把自己奉旨撰写的《大唐西域记》拿出来给他看 尉迟洪道为玄奘的惜才精神所感动，终于答应拜玄奘为师。
唐太宗听说此事，觉得是件美事，便降旨正式宣布尉迟拱道为玄奘的衣钵弟子，赐法名窥基。从此，窥基便从玄奘在大慈恩寺学习五天竺梵语。窥基聪慧，学得又快又好，玄奘十分满意。窥基也极爱戴师傅，时时处处保护师傅的安全。恰恰这时，市井上流传起唐僧西天取经的传奇，里边有一个护师取经的猴王孙悟空武艺高强，甚是了得，于是，人们便把跟随玄奘寸步不离韵窥基称做“猴王孙悟空”。
这天夜里，玄奘正在给窥基讲解新翻译出来的“唯识论》结尾部分，窥基突然发现窗外一条黑影一闪，心里大惊： “有刺客!必是来加害师傅的!”他“嗖”地一声拔出挂在柱上的宝剑，就要跃出门去——玄奘在后边喝道： “窥基，休得开杀戒!”窥基应声“遵师命”便仗剑追了出去。不一会儿，便押着“刺客”进来。玄奘抬头一看，见“刺客”是一个年轻的和尚，述有些面熟，仿佛在哪里见过，使命令窥基放开他，请他坐下叙语。
谁知那“刺客和尚”非但不坐，反而卟嗵一声给玄奘跪下了，连说“徒儿愿意招供，徒儿愿意招供！”玄奘扶他坐下，请他慢慢叙说。
原来，这位年轻和尚法名圆测，是朝鲜新罗王的孙子，从小笃信佛教，三岁出家，十五岁时便成了大和尚。后来，乘遣唐使船来到长安，被唐太宗亲自剃度为僧， 住在京城长安的西明市。他既精通五天竺梵语， 又熟习汉语，不但翻译了大，小乘佛教经论， 还写了许多经论和古今章疏，在长安佛教界颇有一点小名声哩。 他敬仰玄奘法师，尤其想学玄奘法师的唯识宗，但又怕玄奘不收他这个徒弟，于是，便用银钱买通了大慈恩寺的守门僧，每天偷偷地来到讲经阁的窗外，偷听玄奘给窥基传授的唯识论。他热蒸现卖，偷听回去后便立即把听来的东西编撰成论章，这样一直偷听编写下来，他便通晓了整个唯识论。昨天夜里，他听玄奘讲完了唯识论的主体部分，今天拂晓，他便在西明市撞钟，召集全体僧众坐在讲经台前，由他自己给大家宣讲唯识论，满座僧众无不惊异佩服。今天夜里，他最后一次前来偷听，不料被人发现“拿获”!他请求玄奘法师饶恕自己的唐突无礼，并收自己为弟子，说着又跪倒在地。
玄奘赶忙扶起他，连说不敢，因为圆测虽然年轻，但学问渊博，又是太宗皇帝亲封的京城西明寺主持僧， 自己怎能妄自尊大地做人家的师傅呢!
站在一边的窥基见这个圆测有夺自己衣钵弟子位置的“野心”，而师傅玄奘不但不责备他的无礼偷听，还有把唯识论全盘授与他的意思，心里像打翻了醋瓶子似的，甚不是味儿，为了阻止师傅向他讲授唯识论，窥基便请圆测讲解唯识论，以便趁他讲错时羞辱他。
谁知这圆测毫不迟疑、一邀便讲——他正想借此机会，在玄奘法师面前验证自己的偷学的成绩哩!圆测滔滔不绝地讲着，玄奘听着，不住地微微点头表示称赞。窥基听着，听着，不由得脸面发起烧来：他做梦也不会想到，圆测这个偷听学习者，并不比自己这个当面受教者学得差，可能还在自己之上哩!他不由得佩服起圆测的学习精神来。圆测讲完，请求玄奘当面指正，玄奘诚心诚意地夸赞了圆测一番之后，不但指出了圆测的不足，还把整个唯识论全部教授给他。三人讲经论疏，连天已大亮还不知道哩!
窥基从此更加勤奋地学习，不但继承玄奘衣钵，成为唯识宗大师，还精通五天竺国梵语，成为玄奘译经的得力助手。玄奘圆寂后，他便继承师志，在大慈恩寺中继续译经，直到死在译经院的书案旁。人们为表彰他译经不辍的功绩，把他陪葬在樊川少陵原畔的玄奘法师葬骨塔旁，也起一塔，叫做窥基塔。后来，圆测在洛阳佛授记寺译讲新华严经时圆寂，临坐化时，嘱咐徒弟将自己的骨殖归葬玄奘法师塔之测，以尽弟子之礼。因当时圆测已是著名高僧，因此在他圆寂后，在龙门香山葬一部分骨殖，上面筑起一座白塔，另一部分骨殖依他的遗嘱归葬于玄奘法师塔之东侧，亦起砖塔一座，叫做圆测塔。
传说，当年唐肃宗曾赐玄奘塔塔额为“兴教”，塔上有象镜子一样光亮圆形佛光，众人以为是弥勒佛显圣，便在塔旁兴建起庞大的寺院，名叫兴教寺。兴教寺三塔下埋葬着玄奘，窥基，圆测三位高僧的骨殖；兴教寺藏经楼上珍藏着三位高僧所译的众多经卷，兴教寺周围的群众中广泛流传着玄奘收将门之子为徒、以及窥基，圆测潜心学习等等有趣的传说。